空氣中的微粒在光的照射下會發(fā)生散射，這種現(xiàn)象叫光散射。光散射和微粒大小、光波波長、微粒折射率及微粒對光的吸收特性等因素有關(guān)。但是就散射光強度和微粒大小而言，有一個基本規(guī)律，就是微粒散射光的強度隨微粒的表面積增加而增大。這樣只要測散射光的強度就推知微粒的大小，就是光散射式粒子計數(shù)器的基本原理。實際上，每個粒子產(chǎn)生的散射光強度很弱，是一個很小的光脈沖，需要通過光電轉(zhuǎn)換器的放大作用，把光脈沖轉(zhuǎn)化為信號幅度較大的電脈沖，然后再經(jīng)過電子線路的進一步放大和甄別，從而完成對大量電脈沖的計數(shù)工作。此時，電脈沖數(shù)量對應(yīng)于微粒的個數(shù)，電脈沖的幅度對應(yīng)于微粒的大小。

塵埃粒子計數(shù)器的具體工作原理：來自光源的光線被透鏡組聚焦于測量腔內(nèi)，當(dāng)空氣中的每一個粒子快速地通過測量腔時，便把入射光散射一次，形成一個光脈沖信號。這一光信號經(jīng)過透鏡組2被送到光檢測器，正比地轉(zhuǎn)換成電脈沖信號，再經(jīng)過儀器電子線路的放大、甄別，揀出需要的信號，通過計數(shù)系統(tǒng)顯示出來。

需要指出的是，雖然儀器稱為“計數(shù)器”，但是儀器分辨微粒大小的能力更為重要。因為電脈沖的計數(shù)很簡單，而判斷粒子的大小非常重要。

1、按測試原理：光散亂法測試（白光、激光）、顯微鏡法測試、稱重法測試、DMA法測試（粒徑分析儀）、慣性法測試、擴散法測試、凝聚核法測試（CNC）等。

2、按流量：小流量 0.1cfm（2.83L/min） 大流量 1cfm（28.3L/min），GMP新規(guī)中也有50L/min流量的儀器了；

3、按形狀、體積大小：手持式、臺式

4、按測試通道：單通道（只測某一種粒子徑）；雙通道（測試某兩種粒子徑）； 多通道（測試多種粒子徑）

5、其他：粒子計數(shù)器的應(yīng)用領(lǐng)域